INTERVIEW WITH JEFF SUMMA

 INTERVIEW WITH JEFF SUMMA

(SINGER, GUITARIST AND FOUNDER OF THE BAND JEFF SUMMA AND THE ROASTERS)

Jeff greets to the audience

*Léelo también en Español al final de la página

🎙Mariana: How did your interest in music begin?

🎸Jeff: My interest in music began when I was a kid and I would go through my parents records and then a little later,it was 8-track tapes. They listened to everything from Fats Domino to Cass Eliot, John Denver and The Eagles.

🎙Mariana: Which were the first bands that inspired you?

🎸Jeff: Very early on I was enthralled with the blues greats like Muddy Waters and Howlin’ Wolf and the three Kings- BB, Freddy and Albert and still am today. I then got into late 60’s/70’s acid rock bands like Led Zeppelin, Cream and The Yardbirds. In my high school years I started seeing a lot of heavy metal bands like Black Sabbath, Dio, Iron Maiden and Deep Purple. When I was 16 I started following bands like the Grateful Dead, The Allman Brothers, Bob Dylan, Pink Floyd and countless others all over the United States. I still attend numerous concerts a year and now I have passed the torch onto my Daughter who also loves music.

🎙Mariana: Before The Roasters, what projects or bands were you part of? What did you learn from that stage that still lives in your music today?

🎸Jeff: My first band was called The Electric Rangers, then I was a member of several bands for various periods of time, Purple Mountain, Lazy Lightning, JellyFace and The Remnants.

I think the most important thing I learned was to really listen to the music and to also understand that the entirety of the band is more important than the individual bandmembers. I also learned that a talented bassist and drummer is super important.

🎙Mariana: What motivated you to form a band under your own name? How did the “Roasters” part come about?

🎸Jeff: By the time I formed Jeff Summa and the Roasters I was a seasoned player and I really wanted to put my own sound and songs out into the world. I enjoy playing our own songs and putting our own twist on covers.

I was trying to think of a catchy name that represented the kind of music we play and our state-of-mind when we play. I thought about how we roast the jams and also roast a lot of cannabis and that turned into “The Roasters.”

🎙Mariana: Many jam-rock musicians describe music as a spiritual or trance-like experience. Does that happen to you when you play live?

🎸Jeff: Yes it does, not all the time but most of the time. My mind travels to many places when I’m playing, I see images, I see the music’s aura and I feel like I’m chanelling a high-energy stream that flows through my bandmates and I. I think dance is very spiritual and creating and performing music that people dance to is incredibly rewarding. I can usually feel the energy moving back and forth between the band and the audience and that’s what makes playing live so enjoyable.

🎙Mariana: What’s your favorite song to perform live?

🎸Jeff: For our original music my favorite song to perform would be “High Now” although I love playing all my songs. For cover songs it would be the Grateful Dead’s "Shakedown Street" or just about any song from Pink Floyd’s Dark Side Of The Moon. Really, I just love playing them all so much!

🎙Mariana: What challenges does live improvisation represent for the band? What process did the band go through until you felt confident that improvisation would flow perfectly?

🎸Jeff: I really can’t think of any challenges that improv playing brings, that’s what we do! All the players that became the Roasters are seasoned veterans of the jamband/jazz sceene are were no strangers to improv. We rehearse or songs and jams extensively and we know, from jamming together for so long now, who will be doing what and when that it’s become second nature.

🎙Mariana: The lineup has changed over the years. How do you choose the musicians who play with you, and what do you look for in them? How would you describe the current chemistry among the members?

🎸Jeff: We have had some change-ups over the last 8 years. I first formed the band with a completely different lineup than we have today. Some of the former musicians either didn’t put in the effort needed in regard to practice and rehearsals. Others just did’t fit well or moved on to other projects. One drummer imparticular was really hard to work with and frustrated the whole band. It’s always tough to fire bandmates but I’m glad I did to make way for the incredibly talented musicians I have today.

Jeff Summa and the Roaster’s current chemistry is pretty chill. We all get along well with each other, we don’t do drama and most of all, we really love to play live shows!

🎙Mariana: What do you think defines and distinguishes your band from other groups in the genre?

🎸Jeff: I think we have a fairly unique sound and tone. Fans tell us that they like the way we gel as a unit and the way the band supports whoever is soloing or singing at the time. They like the way we continue to improve and the way we jam hard. I also believe that our original songs from our two lp’s are just that, original, they don’t really sound like a lot of songs that we hear and our audience enjoys our music.

🎙Mariana: What was the creative process behind the album Who’s Got My Lighter, and what sets it apart from your previous record Open Road Ahead (2019)?

🎸Jeff: The process I usually use for writing songs is two-fold. I compose songs on my various guitars by creating riffs and chord sequences that sound pleasing to me and then develope those riffs and chords into larger more cohesive Works. I then start to fit lyrics that I think up while I’m driving, working, hiking or surfing, The words pop into my head and I write them in my phone’s notes. I work those thoughts  into telling a story, sometimes true and sometimes totally created but based on real situations.

I then either fit the music to the lyrics or fit the lyrics to the music. Sometimes music I wrote with one song in mind Works better with another set of lyrics.

Sometimes I write the music and lyrics together at the same time like the song “Simple Song” that I created in an hour or so.

I pretty much used the same process on the first lp with two main diferences. The first is that I am a better musician and performer now. The second is that on Open Road Ahead, I had been writing  most of those songs since the late 80’s. With Who’s Got My Lighter, I wrote all the songs in the last year or so and was able to develope them with the band.

 

🎙Mariana: What do you think about the current state of independent music in the United States? Is it harder or freer than before?

🎸Jeff: It’s much harder than before. There’s a lot of competition, it’s much more costly to créate, record and produce an álbum these days. If an artist wants to get their álbum out into the world,and not just for their group of fans, then they need to hire a radio promotion company which is quite costly. Music is much more accesible now that the listener can use streaming services rather than buying a physical CD or record but the artist makes very little money per stream. Also, the current trend for a lot of venues is to make a quick buck on tribute bands and to disregard original indie music.

🎙Mariana: What’s the most incredible, wonderful, or strange thing that has happened to you throughout your career?

🎸Jeff: I would have to say that the most incredible and wonderful thing that has happened and continues to happen is all the amazing people we meet through our music and live shows. Watching them dance and interacting with them has been incredible. Also. All the places that we’ve traveled to and played at, no two are ever the same and no two shows are ever the same. We have made many lifelong friends and fans and that has made it all worth while.

We’ve also seen a lot of strange things from psychedelic happenings and drunken escapes to weird, unexplained equipment malfunctions. We have also witnessed some ladies in the audience showing us a lot more than we expected to see!

🎙Mariana: In which place that you haven’t played yet would you love to perform with your band?

🎸Jeff: There’s really so many it’s hard to narrow it down! I would love to play The Capitol Theater in Port Chester, NY, Saratoga Performing Arts Center, Radio City Music Hall, Roseland Ballroom, The Beacon and Madison Square Garden, all in New York City.

On a global scale, I would love to tour Eorope, especially Italy and Spain and who knows, even Argentina!

🎙Mariana: What things happen when all the members of the band are together that you feel wouldn’t happen if even one of them were missing? (Apart from the concert itself.)

🎸Jeff: Over the past 10 years I have often had to have someone fill-in for a band member that wasn’t able to attend a show for various reasons. That is always a bit tricky, especially when we can not get together for a rehearsal but the musicians I work with are so talented that we can pull it off.

When all of The Roasters are together it really is well oiled machinary. We know what each other’s strenghts are, we feel at ease and enjoy jamming together and taking the music into new directions and wavelengths. We don’t really have to think about it too much, the music starts and we take off and don’t look back.

✨️Thank you, Jeff Summa, for sharing so many great things about your career with us.

📀DISCOGRAPHY📀

📀Who’s Got My Lighter — 2025

📀Open Road Ahead — 2019

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📽VIDEOS

VERSION ESPAÑOL

ENTREVISTA CON JEFF SUMMA

🎙Mariana: ¿Cómo comenzó tu interés por la música?
🎸Jeff: Mi interés por la música comenzó cuando era niño y revisaba los discos de mis padres, y un poco después, sus cintas de 8 pistas. Ellos escuchaban de todo;  desde Fats Domino hasta Cass Elliot, John Denver y The Eagles.

🎙Mariana: ¿Cuáles fueron las primeras bandas que te inspiraron?
🎸Jeff: Desde muy temprano quedé fascinado con los grandes del blues como Muddy Waters y Howlin’ Wolf, y los tres Kings: BB, Freddy y Albert, y lo sigo estando hoy. Después me metí en las bandas de acid rock de fines de los 60 y los 70 como Led Zeppelin, Cream y The Yardbirds.
En mis años de secundaria empecé a ver muchas bandas de heavy metal como Black Sabbath, Dio, Iron Maiden y Deep Purple.
Cuando tenía 16 años empecé a seguir bandas como Grateful Dead, The Allman Brothers, Bob Dylan, Pink Floyd y muchas otras por todo Estados Unidos. Sigo asistiendo a numerosos conciertos cada año, y ahora le pasé la antorcha a mi hija, que también ama la música.

🎙Mariana: Antes de The Roasters, ¿en qué proyectos o bandas participaste? ¿Qué aprendiste de esa etapa que aún vive en tu música hoy?
🎸Jeff: Mi primera banda se llamaba The Electric Rangers, luego formé parte de varias bandas durante distintos períodos: Purple Mountain, Lazy Lightning, JellyFace y The Remnants.
Creo que lo más importante que aprendí fue a escuchar realmente la música y entender que el conjunto de la banda es más importante que los miembros individuales. También aprendí que un bajista y un baterista talentosos son súper importantes.

🎙Mariana: ¿Qué te motivó a formar una banda bajo tu propio nombre, cómo surgió la parte de “Roasters”?
🎸Jeff: Cuando formé Jeff Summa and the Roasters ya era un músico experimentado y realmente quería poner mi propio sonido y mis canciones en el mundo. Disfruto tocar nuestras canciones y darle nuestro propio giro a los covers.
Estaba tratando de pensar en un nombre pegadizo que representara el tipo de música que tocamos y nuestro estado mental cuando tocamos. Pensé en cómo rostizamos (quemamos) los jams y también rostizamos bastante cannabis… y eso se convirtió en “The Roasters”.

🎙Mariana: Muchos músicos del jam-rock describen la música como una experiencia espiritual o de trance, ¿Te pasa eso cuando tocás en vivo?
🎸Jeff: Sí, me pasa, no siempre, pero la mayoría de las veces. Mi mente viaja a muchos lugares cuando estoy tocando: veo imágenes, veo el aura de la música y siento que canalizo una corriente de alta energía que fluye a través de mis compañeros y de mí.
Creo que el baile es muy espiritual, y crear y tocar música para que la gente baile es increíblemente gratificante.
Usualmente puedo sentir la energía moviéndose entre la banda y la audiencia, y eso es lo que hace que tocar en vivo sea tan disfrutable.

🎙Mariana: ¿Cuál es tu canción favorita para tocar en vivo?
🎸Jeff: De nuestras canciones originales, mi favorita para tocar sería “High Now”, aunque me encanta tocar todas mis canciones. En cuanto a los covers, sería “Shakedown Street” de Grateful Dead o prácticamente cualquier tema de Dark Side of the Moon de Pink Floyd. Realmente, ¡me encanta tocarlos a todos!

🎙Mariana: ¿Qué desafíos representa la improvisación en vivo para la banda, qué proceso atravesaron hasta sentirse seguros de que la improvisación fluiría perfectamente?
🎸Jeff: Realmente no puedo pensar en que improvisación sea un desafío… ¡eso es lo que hacemos! Todos los músicos que se convirtieron en The Roasters son veteranos de la escena jam/jazz y no eran ajenos a la improvisación.
Ensayamos nuestras canciones y jams de forma exhaustiva, y después de tanto tiempo tocando juntos sabemos quién va a hacer qué y cuándo, así que ya se volvió algo natural.

🎙Mariana: La formación ha cambiado con los años, ¿Cómo elegís a los músicos que tocan con vos y qué buscás en ellos, Cómo describirías la química actual del grupo?
🎸Jeff: Tuvimos algunos cambios en los últimos 8 años. Formé la banda originalmente con una alineación totalmente distinta. Algunos de los músicos anteriores no ponían el esfuerzo necesario en los ensayos; otros simplemente no encajaban o se fueron a otros proyectos.
Hubo un baterista en particular que era muy difícil de trabajar y frustraba a toda la banda. Siempre es duro despedir a compañeros, pero me alegra haberlo hecho para dar paso a los músicos increíblemente talentosos que tengo hoy.
La química actual de Jeff Summa and the Roasters es bastante relajada. Nos llevamos muy bien, no hacemos drama y, sobre todo, realmente amamos tocar en vivo.

🎙Mariana: ¿Qué creés que define y distingue a tu banda de otros grupos del género?
🎸Jeff: Creo que tenemos un sonido y un tono bastante únicos. Los fans nos dicen que les gusta cómo funcionamos como unidad y cómo apoyamos a quien esté haciendo un solo, o cantando en ese momento.
Les gusta cómo seguimos mejorando y cómo jammeamos fuerte. También creo que nuestras canciones originales de nuestros dos discos son justamente eso: originales. No suenan como muchas canciones que escuchamos, y a nuestro público le gusta nuestra música.

🎙Mariana: ¿Cuál fue el proceso creativo detrás del álbum Who’s Got My Lighter y qué lo diferencia de tu disco anterior Open Road Ahead (2019)?
🎸Jeff: El proceso que suelo usar para escribir música tiene dos partes. Compongo en mis guitarras creando riffs y secuencias de acordes que me resultan agradables y luego desarrollo esos riffs y acordes en obras más grandes y coherentes.
Después empiezo a ajustar letras que se me ocurren cuando manejo, trabajo, hago senderismo o surfeo. Las palabras aparecen en mi cabeza y las escribo en las notas del teléfono. Trabajo esas ideas para contar una historia, a veces real y a veces totalmente inventada pero basada en situaciones reales.
Luego adapto la música a las letras o las letras a la música. A veces música escrita para una canción funciona mejor con otra letra.
Otras veces escribo música y letra al mismo tiempo, como pasó con “Simple Song”, que creé en una hora.
Usé prácticamente el mismo proceso en el primer disco con dos diferencias principales: la primera es que ahora soy mejor músico e intérprete. La segunda es que en Open Road Ahead había estado escribiendo la mayoría de esas canciones desde fines de los 80. En Who’s Got My Lighter escribí todas las canciones en el último año y pude desarrollarlas junto a la banda.

🎙Mariana: ¿Qué opinás del estado actual de la música independiente en Estados Unidos, es más difícil o más libre que antes?
🎸Jeff: Es mucho más difícil que antes. Hay mucha competencia y es mucho más costoso crear, grabar y producir un álbum hoy.
Si un artista quiere que su álbum llegue al mundo —no solo a su grupo de fans— debe contratar una compañía de promoción radial, lo cual es bastante costoso.
La música es más accesible hoy gracias al streaming, pero el artista gana muy poco dinero por reproducción. Además, la tendencia actual de muchos venues es apostar por bandas tributo para ganar dinero rápido e ignorar la música indie original.

🎙Mariana: ¿Qué es lo más increíble, maravilloso o extraño que te ha sucedido en tu carrera?
🎸Jeff: Diría que lo más increíble y maravilloso que ha ocurrido —y sigue ocurriendo— es toda la gente asombrosa que conocemos a través de nuestra música y nuestros shows. Verlos bailar e interactuar con ellos ha sido increíble.
También todos los lugares a los que viajamos y tocamos; ninguno es igual a otro y ningún show es igual al anterior. Hemos hecho muchos amigos y fans de por vida, y eso lo ha valido todo.
También hemos visto muchas cosas extrañas; experiencias psicodélicas, borrachos escapándose, fallas inexplicables del equipo… ¡y también algunas chicas en el público mostrando mucho más de lo que esperábamos ver!

🎙Mariana: ¿En qué lugar que aún no hayan visitado te gustaría tocar con tu banda?
🎸Jeff: Hay tantos que es difícil elegir. Me encantaría tocar en The Capitol Theater en Port Chester, NY; Saratoga Performing Arts Center; Radio City Music Hall; Roseland Ballroom; The Beacon y Madison Square Garden, todos en Nueva York.
A nivel mundial, me encantaría girar por Europa, especialmente Italia y España, y quién sabe… ¡hasta Argentina!

🎙Mariana: ¿Qué cosas suceden cuando todos los miembros de la banda están juntos que no ocurrirían si faltara uno, más allá del concierto en sí?
🎸Jeff: En los últimos 10 años he tenido que pedirles a músicos suplentes que cubran a un miembro que no podía asistir por distintas razones. Eso siempre es un poco complicado, sobre todo cuando no podemos ensayar. Pero los músicos con los que trabajo son tan talentosos que logramos sacarlo adelante.
Cuando todos los Roasters estamos juntos, realmente somos una maquinaria bien aceitada. Conocemos las fortalezas de cada uno, nos sentimos cómodos y disfrutamos improvisar y llevar la música a nuevas direcciones y longitudes de onda.
No tenemos que pensarlo demasiado: la música empieza y despegamos sin mirar atrás.

INTERVIEW WITH THEO SCIPIO

 INTERVIEW WITH THEO SCIPIO 

(Bassist/ composer)

Theo Greetings to the audience

*LÉELO TAMBIÉN EN ESPAÑOL AL FINAL DE LA PÁGINA 

🎙Mariana: How did you get started with music? 

🎸Theo: At about 8 years old, I became seriously involved in painting and drawing, so eventually at school I studied art as a major. I later attended an art university in Philadelphia, PCA, now UArts.
All my friends were musicians and in the surrounding neighbourhoods where I grew up, were the musicians of groups I listened to on the radio or on records such as The Delfonics, The Stylistics,  Maze, Labelle, or Hall & Oates.
Of course we know Philadelphia, USA (Philly) was thriving on the Soul, Funk, Jazz, Rock and even a Punk scene was beginning.
Philly was known for its diverse background of musicians and musical genres, it must be noted that many of our well known jazz musicians in the States were also coming out of Philly.
So little by little, I was drawn into that ocean of music through close friends and my surroundings. 

🎙Mariana: What was your first musical instrument?

🎸Theo: My first instrument was and still is the electric bass guitar, I did for a very short period play the upright bass (or contra-bass) studying 2 years at the Conservatoire de Annecy in France. At the present, there are very few recordings of me playing the upright bass. You can hear this on The Steppe & Mountain Hopping By The Dynamix.

🎙Mariana: What artists and bands were your main influences?
🎸Theo: Some of my main influences and favourites were Jimi Hendrix, Sly and The Family Stone, James Brown, Led Zeppelin, The Who, Miles Davis (especially beginning with that period of “On The Corner” Bitches Brew”, Live at The Fillmore & “Live Evil”). 
Then there was David Bowie, Captain Beefheart, Yes, Cream & many others.

 🎙Mariana: Who composes the music you play?

🎸Theo:In the beginning, in my early teens, we played songs by Jimi Hendrix, The Who, Cream, Led Zeppelin, Sly and the Family Stone, etc etc.
By the time I got to my late teens early twenties, the compositions were improvised by the musicians in the group, with an occasional tune composed by an individual.
This period exposed me to experimental avant-garde electronic jazz -rock funk.

This time span of 5 years made a deep impression on me, defining much of my future musical expressions.



🎙Mariana: Which of the songs you play is your favorite?
🎸Theo: When speaking of favourite songs, there are many from various genres but the compositions from my improvisational periods are special because of the raw creativity, groups such as: "The Dynamix" (2003) “We See Us In The Next Future”.
Or the group Realtime “In The Shaman’s Pocket”


There are a few others you may see and listen to on my various sites.
More recently, one of my compositions, “FunkTronic Void”

This composition was partly improvised being the guitar & drums, the other instruments are pre-recorded.

From my Afro-Jazz Rock period, the group “Lofty’s Zzebra” fronted by Loughty Lassi Amao (ex-Osibisa). Here most of the music was composed by Loughty and Mina Amao.
Another creative unique experience that lasted for many years, was with the group Yat-Kha, fronted by Albert Kuvezin, with musicians from Siberia, Mongolia & Russia.
Here the songs were a mixture of traditional with Kuvezin’s arrangements and compositions he composed.
In this group it was inspirational as well as creative because most of the bass lines were improvised during the period of my involvement.
Blues, rock, funk, reggae, jazz and even African rhythms were my colours on the canvas when approaching Yat-Kha’s repertoire.
See and hear an example of Yat-Kha below.

🎙Mariana: Let's say you could share the stage with a band you admire, which one would you choose?

🎸Theo: Again, that would be a difficult choice, there are many groups I admire and would loved at one time or another to share the stage.
This could have been Earth, Wind and Fire during 80’s-90’s. The group Mountain with guitarist Leslie West, Jack Bruce on bass and Corky Laing on drums.
Most recently, The Hu, Mongolia’s hard metal rock group….. I can imagine so many magical moments, playing and sharing the stage, a fountain of musicians, a maze of musical experiences!

🎙Mariana: What is the greatest thing you feel the music has given you?

🎸Theo: I’ve been very fortunate in attaining my dream, which was to be a great bassist, play with musicians from around the world  and have the opportunities to play various styles of music.

Music has given me these wings fulfilling my dream.

✨️ Thanks Theo Scipio for sharing such great details about your carrer with us.✨️

📀DISCOGRAPHY📀

📀“Seven Dance It” —2025/  Own Project/ Single
• Composer
• Arranger
• Bassist (electric & synth basses)
• Vocals / synth vocals
• Keyboards & synthesizers
📀“RockTronic Void” —2024/ Own Project
(Composer / Bass / Performer — bass, programming, multi-instrumental performance)
📀 “I Will Not Be Your Game” — Valery Lunichkin (feat. Theo Scipio) 2017 (Bass)
📀"My Blues Bleeds Red"—music by Valery Lunichkin / lyrics, bass & backing vocals by Theo Scipio. 

📀In The Shaman’s Pocket — Realtime (Álbum) 2008 (Bass)

FOLOW THEO SCIPIO:

https://www.facebook.com/TheoScipio

https://www.youtube.com/@theoscipio389

https://TheoScipio-BassistComposer.com

Spotify Link:   https://open.spotify.com/album/1R8ZXdVBo8yUMYIV7Ir47O?si=wR66fO4QTTW3m8yqn4t8bg 

📽VIDEOS

LISTEN "My Blues Bleeds Red"

https://soundcloud.com/theo-scipio/valery-lunichkins-new-cd-my-blues-bleeds-red-feat-tony-carey

VERSION ESPAÑOL

🎙Mariana: ¿Cómo fueron tus comienzos en la música?
🎸Theo:
A eso de los 8 años me involucré seriamente en la pintura y el dibujo, así que eventualmente en la escuela estudié arte como especialización. Más tarde asistí a una universidad de arte en Filadelfia, PCA, ahora UArts.
Todos mis amigos eran músicos, y en los vecindarios donde crecí vivían músicos de los grupos que escuchaba en la radio o en los discos, como The Delfonics, The Stylistics, Maze, Labelle o Hall & Oates.
Por supuesto sabemos que Filadelfia (EE.UU.) estaba en pleno auge con la escena del Soul, Funk, Jazz, Rock e incluso una escena Punk que recién comenzaba.
"Philly" (Filadelfia), era conocida por su diversidad de músicos y géneros musicales; debe mencionarse que muchos de los grandes músicos de jazz de Estados Unidos también provenían de allí.
Así que, poco a poco, fui atraído hacia ese océano de música gracias a mis amigos y a mi entorno.

🎙Mariana: ¿Cuál fue tu primer instrumento Musical?
🎸Theo: Mi primer instrumento fue —y sigue siendo— el bajo eléctrico. Durante un periodo muy corto toqué el contrabajo (o bajo acústico), estudiando dos años en el Conservatorio de Annecy, en Francia.
En la actualidad hay muy pocas grabaciones mías tocando el contrabajo.

🎙Mariana: ¿Qué artistas o bandas fueron tus principales influencias?
🎸Theo: Algunas de mis principales influencias y favoritos fueron Jimi Hendrix, Sly and The Family Stone, James Brown, Led Zeppelin, The Who y Miles Davis (especialmente desde el periodo de On The Corner, Bitches Brew, Live at The Fillmore y Live Evil).
También David Bowie, Captain Beefheart, Yes, Cream y muchos otros.

🎙Mariana: ¿Quién compone la música que tocas?
🎸Theo: Al principio, en mi adolescencia temprana, tocábamos canciones de Jimi Hendrix, The Who, Cream, Led Zeppelin, Sly and the Family Stone, etc.
Cuando llegué a mis últimos años de adolescencia y principios de mis veintes, las composiciones eran improvisadas por los músicos del grupo, con alguna que otra pieza compuesta por un miembro en particular.
Este periodo me expuso al jazz-rock funk electrónico experimental y de vanguardia.
Este lapso de cinco años dejó una profunda impresión en mí y definió gran parte de mis futuras expresiones musicales.

🎙Mariana: ¿Cuál de todos los temas que tocas es tu favorito?
🎸Theo: Cuando hablamos de canciones favoritas, hay muchas de distintos géneros, pero las composiciones de mis periodos improvisacionales son especiales por su creatividad pura. Grupos como The Dynamix (2003), del álbum We See Us In The Next Future.
O el grupo Realtime, del álbum In The Shaman’s Pocket.
Hay algunas otras que puedes ver y escuchar en mis diferentes sitios.
Más recientemente, una de mis composiciones: “FunkTronic Void”.
Esta composición fue parcialmente improvisada: guitarra y batería; los demás instrumentos son pregrabados.
De mi periodo Afro-Jazz Rock, el grupo Lofty’s Zzebra, liderado por Loughty Lassi Amao (ex-Osibisa). Aquí, la mayoría de la música fue compuesta por Loughty y Mina Amao.
Otra experiencia creativa y única que duró muchos años fue con el grupo Yat-Kha, liderado por Albert Kuvezin, junto a músicos de Siberia, Mongolia y Rusia.
Aquí las canciones eran una mezcla de temas tradicionales con los arreglos y composiciones de Kuvezin.
Fue un proceso muy inspirador y creativo porque la mayoría de las líneas de bajo eran improvisadas durante mi tiempo en el grupo.
Blues, rock, funk, reggae, jazz e incluso ritmos africanos eran mis colores sobre el lienzo cuando abordaba el repertorio de Yat-Kha.

🎙Mariana: Dígamos que si tuvieras que compartir el escenario con un artista o banda que admiras, ¿A quién elegirías?
🎸Theo: Sería una elección difícil. Hay muchos grupos que admiro y con los que me habría encantado compartir escenario en algún momento.
Podría haber sido Earth, Wind & Fire durante los años 80–90.
O el grupo Mountain, con el guitarrista Leslie West, Jack Bruce en el bajo y Corky Laing en la batería.
Más recientemente, The Hu, el grupo de hard-metal rock de Mongolia…
Puedo imaginar tantos momentos mágicos: tocar y compartir el escenario, una fuente de músicos, un laberinto de experiencias musicales.

🎙Mariana: ¿Qué es lo más grande que sentís que te ha dado la música?
🎸Theo:
He tenido la gran fortuna de alcanzar mi sueño: ser un gran bajista, tocar con músicos de todo el mundo y tener la oportunidad de interpretar diversos estilos musicales.
La música me dio esas alas para cumplir mi sueño.

INTERVIEW WITH LORD SABATHAN

INTERVIEW WITH LORD SABATHAN

(SLAUGHTER MESSIAH– Voice & Bass)

Rawness, rebellion, faith in the dark, and profane spirit.

Lord Sabathan greets the audience

*LÉELO TAMBIÉN EN ESPAÑOL AL FINAL DE LA PÁGINA 

 
   

🎙Mariana: How did you interest in music begin?   🎸L.Sabathan: Early in the 70’s when I was a child, by my older brother who was bass player in a Rock band and had a huge Rock vinyls collection, my father was also a musician and music teacher, I’m born in the right familly for this.

🎙Mariana: What bands and albums inspired you the most?
🎸L.Sabathan: Slayer: Show No Mercy Bathory: The Return, Judas Priest Defenders Of The Faith, Mercyful Fate: Don’t Break The Oath, Morbid Angel:  Altars Of Madness,  Possessed: Seven Churhes, Venom: Welcome To Hell,  Metallica: Kill’em All , Sodom: In The Sign Of Evil….to name just a few.

🎙Mariana: Which bassists had the biggest influence on your style?
🎸L. Sabathan: My favorite bassists are Geddy Lee (Rush), John Entwistle (The Who), Steve Harris (Iron Maiden), and Cliff Burton (Metallica), to name a few.

🎙Mariana: What does the stage name "Lord Sabathan" mean to you? 
🎸L.Sabathan: it’s totaly my personnality, myself and the way I am, no other stage names could fit better to me than this one.


🎙Mariana: You once said you didn’t care about Enthroned anymore — do you still feel that way today?
🎸L. Sabathan: Yes I do... Enthroned is not my band anymore, and it was the community of Cernunnos and myself in the beginning, I never listen the material since my departure in 2006, I just know the direction they took is not my way, not my kind of stuffs.

🎙Mariana: Darkness and death have always been part of Black Metal’s essence, but when they hit you personally, as with the loss of Cernunnos, the impact is inevitable. Were you still able to keep that vision of death as transcendence, energy, and renewal?
🎸L. Sabathan: Yes I do.

   🎙Mariana: What attracted you most to joining Slaughter Messiah in 2011, after leaving Enthroned?
🎸L.Sabathan: the attitude and the style practised by the guys, Black Thrash 80’s vive, all that I want and all that I need, and all that I am… I was totaly sick of the Black Metal scene in particular the mentality back 20 years ago, fortunately things has changed nowadays, in a good way…all the assholes who used to pollued the scene  have disappeared and are now wimped out.


🎙Mariana: What changes do you feel you've made to the band's sound since joining?
🎸L.Sabathan: I blackised and Satanised the band when I joined them in 2011, they were more crossover oriented, we started to composed more dark riffs and got a more Necro Thrash sound, changing the tuning from E to D, and of course I brang a more aggressive way of singing than the ex Singer, and we also changed the logo (I make it realised myself by Elias Tormentor from Chile).


🎙Mariana: Cursed to the Pyre; The first album, arrived almost a decade after you joined. What did recording it mean to you, and how do you remember that process?
🎸L. Sabathan: The process was perfect, we had fun during the recording, the ambiance in the band was top, and we used to record mostly the weekends, that’s why the recoring lasts for 3 months, we started it in November 2018 and finnished with the mix in March 2019.
This has mean a huge step forward since the EP’s  and demo releases, but the best is yet to come with the second álbum next year.

  🎙Mariana: What message do you think the band is sending to its fans with its latest EP, Exorcized to None?

🎸L.Sabathan: Nothing in particular, just pure Satanic Black Thrash Attack the old school way, keep it Metal and fuck the rest.

 

    🎙Mariana: What was your best live show that you remember?
🎸L.Sabathan: this year was Alcatraz Fest in August, also Thrash Nightmare in Czeck Republic, also the famous live in Krölpa in Germany on the tour with Vomitor in 2019, we have recorded a live album totaly sold out now, and succeed the catch the crazy atmosphere of that night.
we are satisfied of the most of our live shows, the worst one was in Portugal in 2023, sadly but we hope to return there in a way better day.


🎙Mariana: What are your favorite songs to play live?
🎸L.Sabathan: "Pyre", "Black Speed Terror", "Exorcised to None", "Bells of Damnation"... to name jst a few, but a lot of more of course.

   

   🎙Mariana: How do you see the black/thrash scene today compared to the '90s when you were in Enthroned?
🎸L.Sabathan: Black/thrash in the 90’s was not the most popular style, it came back way stronger with the 80’s Heavy Metal revival around 2007/2008.
so yes today there is a lot of bands and the new generation make it very well, the way to be and the ways it was back in the 80’s.
in the 90’s Black and Death Metal was much more over the top then Black/Thrash.

🎙Mariana: What can we expect from Slaughter Messiah in the coming years,  Besides the new album, are there any plans for international tours?
🎸L.Sabathan: Yes, we’re working on our second full lenght album now, we have taken a lot of delay due to the incessant live shows, plus other activities, but now we have stoped live appearances until we have finnished to record the new álbum.  And of course when it will be released, international tours and live shows will follow.   

🎙Mariana: What are the things that have influenced your writing style?,
Are there films have influenced your songwriting?
🎸L.Sabathan: Yes, mostly movies and life experiences, that’s where I took my inspirations to write lyrics.
also real stories that happens once upon a time.


🎙Mariana: How do you manage your makeup for shows? Do you do it yourself?
🎸L.Sabathan: Yes, I do everything myself, S.M., Sabathan or Heinous, all my make up is done by myself exclusively.

🎙Mariana: Is there a particular venue you've never played before that you'd like to play? (Specific country or stadium)
🎸L.Sabathan: Stadium not yet hehehehe or probably never, but venues, Festivals there is a lot, Thrash Nightmare, Alcatraz Fest, Escape Metal Corner (Vienna),  Helvete (Oberhausen Germany), Resonanzwerk (Oberhausen Germany), Running Free Festival (Bulgaria), Kaltenbach Open-Air Festival (Austria), Elpee (Deinze Belgium)…..to name just a few, a lot of more but these comes first in my head. 

🎙Mariana: How do you feel when younger fans approach you and see you as a legend of the scene?
🎸L.Sabathan: I never considered myself as a legend, but just a totaly devoted musician, legend is another standard to me (like Ozzy, Dio, Lemmy, King Diamond….), those are legends, I don’t pretend tu have this status.
I’m always amazed when younger people approach me cause they are the next generation, the ones who can keep the flame alive after us, we need them and need to respect them, so It’s always a pleasure to talk with them and support them as well, they are our future.

✨️🫶 Thank you, Lord Sabathan, for accepting this interview and sharing so many important things about your career with the audience. It's been great!🤘
 

📀Discography (Vocals And Bass)📀
Slaughter Messiah
📀Exorcized to None — 2024
📀Putrid Decade of Morbid Terror — 2021
📀Cursed to the Pyre — 2020
Enthroned
📀XES Haereticum — 2004
📀Carnage in Worlds Beyond — 2002
📀Armoured Bestial Hell — 2001
📀The Apocalypse Manifesto — 1999
📀Towards the Skullthrone of Satan — 1997
📀Prophecies of Pagan Fire — 1996
Sabathan (proyecto solista)
📀Demo 2002 – Dios Único — 2002


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📽Videos:

VERSIÓN ESPAÑOL
Lord Sabathan; Crudeza, rebelión, fe en la oscuridad y espíritu profano

🎙Mariana: ¿Cómo comenzó tu interés por la música?
🎸L. Sabathan: A principios de los 70, cuando era niño, gracias a mi hermano mayor, que era bajista en una banda de rock y tenía una enorme colección de vinilos de rock. Mi padre también era músico y profesor de música; nací en la familia perfecta para esto.

🎙Mariana: ¿Qué bandas o discos son las que más te han inspirado?
🎸L. Sabathan: Slayer: Show No Mercy, Bathory: The Return, Judas Priest: Defenders of the Faith, Mercyful Fate: Don’t Break the Oath,  Morbid Angel: Altars of Madness, Possessed: Seven Churches, Venom: Welcome to Hell, Metallica: Kill ’Em All, Sodom: In the Sign of Evil… por nombrar algunos.

🎙Mariana: ¿Qué bajistas tuvieron mayor influencia en tu estilo?
🎸L. Sabathan: Mis bajistas favoritos son Geddy Lee (Rush), John Entwistle (The Who), Steve Harris (Iron Maiden) y Cliff Burton (Metallica), por nombrar algunos.

🎙Mariana: ¿Qué significa para vos el nombre artístico “Lord Sabathan”?
🎸L. Sabathan: Es totalmente mi personalidad, soy yo y la forma en que soy. Ningún otro nombre artístico podría encajar mejor conmigo que este.

🎙Mariana: Una vez dijiste que ya no te importaba Enthroned — ¿seguís sintiendo lo mismo hoy en día?
🎸L. Sabathan: Sí, así es... Enthroned ya no es mi banda, y al principio era la comunidad de Cernunnos y mía. No he escuchado nada del material desde mi partida en 2006; solo sé que la dirección que tomaron no es la mía, no es mi tipo de cosas.

🎙Mariana: La oscuridad y la muerte siempre fueron parte de la esencia del Black Metal, pero cuando te tocan personalmente —como con la pérdida de Cernunnos— el impacto es inevitable. ¿Aun así pudiste mantener esa visión de la muerte como trascendencia, energía y renovación?
🎸L. Sabathan: Sí, así es.

🎙Mariana: ¿Qué fue lo que más te atrajo de unirte a Slaughter Messiah en 2011, después de dejar Enthroned?
🎸L. Sabathan: La actitud y el estilo que practicaban los chicos: Black Thrash con vibra de los 80, todo lo que quiero, todo lo que necesito y todo lo que soy. Estaba totalmente harto de la escena del Black Metal, en especial de la mentalidad de hace 20 años. Por suerte, las cosas han cambiado para bien… todos los idiotas que solían contaminar la escena han desaparecido y ahora se han ablandado.

🎙Mariana: ¿Qué cambios sentís que aportaste al sonido de la banda desde que te uniste?
🎸L. Sabathan: “Blackicé” y “Satanicé” la banda cuando me uní en 2011. Antes eran más orientados al crossover. Empezamos a componer riffs más oscuros y logramos un sonido más Necro Thrash, cambiando la afinación de E a D. Y, por supuesto, traje una forma de cantar más agresiva que el exvocalista. También cambiamos el logo (lo hice realizar yo mismo por Elias Tormentor de Chile).

🎙Mariana: Cursed to the Pyre, el primer álbum, llegó casi una década después de que te uniste. ¿Qué significó grabarlo para vos y cómo recordás ese proceso?
🎸L. Sabathan: El proceso fue perfecto; nos divertimos durante la grabación. El ambiente en la banda era excelente y solíamos grabar mayormente los fines de semana, por eso la grabación duró tres meses. La empezamos en noviembre de 2018 y terminamos la mezcla en marzo de 2019.
Significó un gran paso adelante desde los EPs y demos anteriores, pero lo mejor está por venir con el segundo álbum el próximo año.

🎙Mariana: ¿Qué mensaje creés que la banda transmite a sus fans con su último EP, Exorcized to None?
🎸L. Sabathan: Nada en particular, solo puro Satanic Black Thrash Attack al estilo de la vieja escuela. Manténganlo metal y que se joda el resto.

🎙Mariana: ¿Cuál fue el mejor show en vivo que recordás?
🎸L. Sabathan: Este año fue Alcatraz Fest en agosto, también Thrash Nightmare en República Checa, y el famoso show en Krölpa, Alemania, durante la gira con Vomitor en 2019. Grabamos un álbum en vivo, totalmente agotado ahora, y logramos capturar la atmósfera loca de esa noche.
Estamos satisfechos con la mayoría de nuestros shows; el peor fue en Portugal en 2023, lamentablemente, pero esperamos volver en un mejor momento.

🎙Mariana: ¿Cuáles son tus canciones favoritas para tocar en vivo?
🎸L. Sabathan: "Pyre", "Black Speed Terror", "Exorcized to None", "Bells of Damnation"… por nombrar algunas, pero muchas más, por supuesto.

🎙Mariana: ¿Cómo ves la escena black/thrash hoy en comparación con los 90, cuando estabas en Enthroned?
🎸L. Sabathan: El black/thrash en los 90 no era el estilo más popular; volvió mucho más fuerte con el resurgimiento del heavy metal de los 80 alrededor de 2007/2008.
Así que sí, hoy hay muchas bandas, y la nueva generación lo está haciendo muy bien, con la actitud y la esencia de cómo era en los 80.
En los 90, el black y el death metal estaban mucho más en la cima que el black/thrash.

🎙Mariana: ¿Qué podemos esperar de Slaughter Messiah en los próximos años, además del nuevo álbum hay planes de giras internacionales?
🎸L. Sabathan: Sí, estamos trabajando en nuestro segundo álbum completo ahora. Nos hemos retrasado bastante debido a los shows en vivo constantes y otras actividades, pero ahora hemos detenido las apariciones hasta terminar la grabación del nuevo álbum.
Y, por supuesto, cuando salga, vendrán giras internacionales y nuevos shows en vivo.

🎙Mariana: ¿Qué cosas han influido en tu estilo para escribir? ¿Hay películas que te inspiren al componer?
🎸L. Sabathan: Sí, sobre todo las películas y las experiencias de vida. De ahí saco la inspiración para escribir letras.
También historias reales que ocurrieron alguna vez.

🎙Mariana: ¿Cómo manejás tu maquillaje para los shows? ¿Lo hacés vos mismo?
🎸L. Sabathan: Sí, lo hago todo yo mismo. S.M., Sabathan o Heinous: todo mi maquillaje está hecho exclusivamente por mí.

🎙Mariana: ¿Hay algún lugar en particular donde nunca hayas tocado y te gustaría hacerlo? (Algún país o estadio específico)
🎸L. Sabathan: En un estadio, todavía no, jajajaja, y probablemente nunca. Pero lugares o festivales hay muchos: Thrash Nightmare, Alcatraz Fest, Escape Metal Corner (Viena), Helvete (Oberhausen, Alemania), Resonanzwerk (Oberhausen, Alemania), Running Free Festival (Bulgaria), Kaltenbach Open-Air Festival (Austria), Elpee (Deinze, Bélgica)… por nombrar algunos, hay muchos más, pero esos son los primeros que me vienen a la cabeza.

🎙Mariana: ¿Cómo te sentís cuando los fans más jóvenes se te acercan y te ven como una leyenda de la escena?
🎸L. Sabathan: Nunca me consideré una leyenda, solo un músico totalmente devoto. Para mí, leyenda es otro nivel (como Ozzy, Dio, Lemmy, King Diamond…).
Esos son leyendas; yo no pretendo tener ese estatus.
Siempre me sorprende cuando se me acercan los jóvenes, porque son la próxima generación, los que pueden mantener viva la llama después de nosotros.
Los necesitamos y debemos respetarlos, así que siempre es un placer hablar con ellos y apoyarlos también. Ellos son nuestro futuro.

INTERVIEW WITH GRAND DESIGN

Interview with Grand Design

 "The burning flame of Rawk"

Grand Design Greetings To The Audience

*Léelo también en Español al final de la página 

Grand Design (2025), From left to right: Dan Svanbom, Joakim Jonsson, Pelle Saether, 

Dennis Vestman, Magnus Engdahl.

🎙Mariana: If you had to describe Grand Design in three words, what would they be?
🎵✨️GD: “Melodic, Loud and  Timeless.”
Grand Design was born in 2006 from a simple idea — to bring that golden era of ’80s rock back into today’s world, with all the hooks, harmonies, and big choruses we grew up on, but with a modern fire under it. We don’t chase trends — we make music that feels alive, fun, and larger than life. When you come to a Grand Design show, you’re not just watching a band, you’re stepping into a full-on Rawk experience — guitars blazing, voices soaring, and everyone singing along like it’s 1986 all over again.

  

Singer Pelle Seather

   🎙Mariana: How are you living this moment as a band after the release the most recent single "Baby Tell It To My Heart",  How did the idea for this song come about, and what inspired the band to create it?

🎵✨️GD: It’s an awesome time for us right now — “Baby Tell It To My Heart” has taken off, and seeing it connect with so many people feels fantastic. The response has been beyond what we hoped for — it’s on playlists, radio stations, and fans are sending us messages that they are singing along already. The main riff for “Baby Tell It To My Heart” had actually been lying around for a couple of years. Pelle loved the groove but never quite found the right chorus for it. Then one day he happened to hear Britney Spears' "Baby One More Time" — and boom, inspiration struck! That simple run of notes and words sparked the idea that became our song. Once the band got involved, the whole thing came to life. The result turned out better than we could’ve imagined, and who knows — this might just be the direction for the next album. You never know with us. 😉

🎙Mariana: What do you feel sets you apart from other bands in the genre today?

🎵✨️GD: We never tried to reinvent the wheel — we just made sure it rolls with style, melody, and a full tank of high-octane Rawk 'n Roll. What sets us apart is that we fully embrace what we are: a band that proudly waves the flag of melodic hard rock, with big hooks, lots of vocal harmonies, and an unfiltered love for the ’80s spirit.
While some bands spend years trying to sound modern, we’re busy making sure the spirit of Def Leppard, Bon Jovi, and the Sunset Strip still feels alive — but through our own sound and production. Pelle’s golden ear for melody, the band’s wall-of-vocals approach, and our collective sense of fun make it something we feel people instantly connect to.
We take our music seriously — just not ourselves too seriously. That’s probably the secret sauce.😉


🎙Mariana: The word "Rawk" was already used informally back in the 80s, but you managed to make it completely your own — turning it into part of your identity, your sound, and even the title of your album. What does it mean to you to have made this term so personal, and what does "Rawk" truly represent within the Grand Design universe?

🎵✨️GD: Rawk isn’t just a word — it’s a feeling. It’s that rush you felt at your very first hard rock concert — the lights, the power, the energy that hits you right in the chest and never really leaves. For us, Rawk became a way of describing what Grand Design stands for: melody, attitude, and a pure love for the kind of rock music that refuses to die quietly.
In a way, it’s like Obelix falling into the magic potion — we fell into the Rawk pot early on, and we’ve been powered by it ever since.😉 Every riff, every harmony, every grin on stage is part of that feeling. It’s loud, it’s fun, and it’s honest. And maybe that’s why fans feel it too — because deep down, everyone’s got a bit of Rawk running through their veins.

  

Basisst Magnus Engdahl

🎙Mariana:  The Album RAWK has that classic 80s hard rock spirit, but with a very modern energy. What was the creative process like for this album?
🎵✨️GD: In many ways, the creative process hasn’t changed much over the years. Pelle usually starts things off by recording demos at home that outline the songs — the core melodies, riffs, and vibe. From there, the rest of the band steps in and the songs start to evolve. Everyone adds their own flavor, and the arrangements keep shifting until they feel right.
That’s when the magic happens — when the demos turn into real Grand Design songs. It’s a mix of old-school craftsmanship and a modern spark that keeps it sounding fresh, even if the spirit is straight out of 1986 right.

🎙Mariana: Was there any song that surprised you during the recording — one that turned out different from what you first imagined? Or perhaps a favorite that you feel represents the band more than any other?
🎵✨️GD: Yes — “Carry On My Wind” really surprised us. It’s quite different from most other Grand Design songs, with a touch of folk influence that gives it a unique flavor. It has a bit of that Gary Moore – Over the Hills and Far Away vibe, which we all love.
It’s also a duet between Pelle and Eric Grawsjö from Månegarm, who’s not only an amazing singer but also a longtime friend of Pelle’s — Pelle has recorded and produced Månegarm for years. It’s something fresh, unexpected, and still unmistakably Grand Design.

🎙Mariana: Looking back, what differences do you feel there were in the way you worked in the studio between Time Elevation (2009), your first album, and the album RAWK?
🎵✨️GD: The difference is huge. Time Elevation was all about the vision — we wanted to capture that larger-than-life sound of our heroes like Def Leppard, Europe, Warrant, and Mötley Crüe. It took almost three years to finish because Pelle was busy producing other bands at Studio Underground, and there was zero thought about how the songs would work live. It was purely about creating an album that sounded great.
We actually recorded nine songs, and when the label said, “You need ten” we just added an acoustic track — problem solved. The record got a ton of recognition and even some people saying it sounded like Def Leppard — or better. That wasn’t the goal though; we just wanted to make a killer ’80s-style rock record that felt authentic.
By the time RAWK came out in 2023 — 14 years later — the band had evolved a lot. Different members, new energy, and a stronger focus on songs that work live. We spent time crafting intros, outros, and moments that hit harder on stage. The recording process still happens at Pelle’s studio, but the mindset is different — it’s less about perfection and more about connection.
Time Elevation was how Grand Design wanted to sound in 2009. RAWK is how we wanted to feel in 2023. And with the next album — our seventh — who knows where the Rawk will take us next.    

Drummer Joakim Jonsson

🎙Mariana: Which song best captures the soul of the RAWK album, and why?
🎵✨️GD: It might not be the best song on the album technically, but “We Were Born to Rawk n Roll” really captures the heart and soul of what RAWK is all about. It’s got the energy, the attitude, and that unshakable belief that rock ’n’ roll isn’t just music — it’s a way of life.


🎙Mariana: The RAWK Spanish Tour 2024 took you to different stages — how was the experience with the Spanish audience?
Any funny, unexpected, or emotional anecdotes you remember from those concerts?
🎵✨️GD: Spain has really become one of the most important markets for Grand Design — we’ve done three tours there now, and every time it feels like coming home. The passion of the Spanish audience is unbelievable — they sing every word, they smile, they shout, and they make us feel like we’re part of one big family.
One city that truly stands out is Vitoria. We absolutely love playing at Urban Rock Concept — the crew is top-notch, everything runs like clockwork, and the food… well, it’s to die for. It’s one of those places where everything just feels right.
And as for funny moments — let’s just say Joakim got enough beer at Urban to pass out, which is extremely rare. That says a lot about both the hospitality and the beer supply in Spain! 🍻

🎙Mariana: Besides Spain, in what other country would you like to perform or tour? 

🎵✨️GD: We’ve been lucky enough to play in quite a few countries over the years — Sweden, Norway, Germany, Italy, Switzerland, US and the UK — and every place has given us something special. This November, we’ll head to Denmark for the first time, which we’re really looking forward to.
That said, Spain has become a real stronghold for us — the audiance there are incredible, and the energy is second to none. We can’t wait to come back!
Looking ahead, we’d love to tour more in Germany, Finland, Switzerland, and of course keep the Rawk alive at home in Sweden. And festivals… well, we’re always ready for more of those — the bigger, the louder, the better!

🎙Mariana: Which song do you feel gets the audience the most excited and participative during your live shows?

🎵✨️GD: There are quite a few, and we always try to include at least one song from each of our six albums — it keeps the set balanced and the fans happy. “God Bless Rawk n Roll,” “Love Sensation,” and “Rawk n Roll Heart Attack” always light up the crowd — those choruses were built for sing-alongs.
And then there’s “Let’s Rawk the Nite” from our somewhat overlooked second album — it has become a real anthem live. We usually close the set with it, and it never fails to turn the place into one big, loud, smiling choir.

Gitarist Dennis Vestman

 🎙Mariana: How do you divide ideas and songwriting within the band? Do you usually work all together, or does each member contribute from their own space?

🎵✨️GD: Well, since the band is called Grand Design, we obviously need an architect — and that’s Pelle. He formed the band and has always been the captain of the ship. In the early days, he wrote pretty much everything himself, and to some extent, he still does.
But over time, the rest of the band has stepped in more and more with riffs, ideas, and arrangement tweaks. It’s become a true collaboration, and that’s made the sound even stronger. Plus, someone’s got to make sure Pelle doesn’t repeat himself too much! 😉

🎙Mariana: Do you have any special habit or ritual before going on stage or entering the studio?
🎵✨️GD: Before a show, there’s always a little ritual;  We usually sit together, change into our stage clothes, and try to get into that Rawk zone. Pelle walks around shouting to warm up his voice — we mostly laugh at him and forget to warm up ours, duh! Then we crack a couple of beers, look at each other, and it’s showtime. Simple, loud, and perfectly unprofessional — just the way we like it. 😉 
In the studio, things are a bit more structured… in our own way. Pelle usually comes in with an arrangement idea and we record everything in his own professional studio, Studio Underground. We build songs layer by layer — guitars first, then tons of backing vocals (because, well, that’s us), followed by Pelle’s leads, drums by Joakim, and finally the bass.
For our latest single, we all sat in the studio together, making small last-minute changes — even the opening vocal chorus was born right there on the spot. That’s the beauty of it: structured chaos with melody on top.

Dan Svanbom

🎙Mariana: What have you learned from your bandmates over the years?

🎵✨️GD: Well, we’ve all learned a lot — some of it even useful. 😉
Pelle thinks he’s a control freak, but he’s constantly losing things. And he only drinks after the last show of the tour — which means the rest of us have to make up for it.
Magnus has mastered the art of winding Pelle up about absolutely anything — and he always turns up the bass way too loud, because, let’s face it, it’s the only thing that really matters.
Dennis might not eat meat, but he’s still one of the most raw and hot-blooded guys in the band — he rocks like a butcher on overtime.
Dan is our resident tech nerd — he knows more about guitar gear than most engineers at NASA. And Joakim? He’s solid as a rock — and the scary part is, you can’t even tell when he’s had too many beers.
So yeah, we’ve learned that every band needs a captain, a philosopher, a joker, a scientist, and a drummer who never falls over. Somehow, it works!

🎙Mariana: What do you think happens only when all five of you are together — something that couldn’t happen if one of you were missing?
🎵✨️GD: That’s when the real magic happens — and a bit of chaos too! When all five of us are in the same place, things just click in a way you can’t plan. It’s not just the sound — it’s the vibe and the humor that somehow makes everything louder, tighter, and more fun.
If one of us is missing, it’s like pulling a screw out of an airplane wing — it might still fly, but you probably wouldn’t want to be on it! 😉
And of course, when we’re all together, things tend to escalate… next thing you know, we’re drinking beers in some bar, getting lost around the airport in Madrid, and ending up in someone’s apartment or hotelroom at 5 a.m. talking about life, love, and why 1987 was the best year for rock music. A Rawk n Roll brotherhood.

     

Cover Album Rawk (2023)

🎙Mariana: What’s next for Grand Design after RAWK? New material, tours, collaborations?

🎵✨️GD: We just released the new single “Baby Tell It To My Heart”, and the next one is already recorded and mixed — so there’s plenty more on the way. The band is also writing new material with the goal of releasing the next full album in late 2026 or early 2027.

We have a number of gigs lines up and more to come in 2026.   

Single Cover "Baby Tell It To My Heart"

🎙Mariana: What do you still dream of achieving as a band?

🎵✨️GD: At this stage, our dream is pretty simple — to keep having fun, making music, and playing live wherever we can. We’re lucky to have built an international following that allows us to perform in and outside of Sweden, and that’s something we truly appreciate every time we hit the stage.
We’re not a young, up-and-coming band — we’re a standing, Rawking, and sometimes even coming one! 😉 The energy is still there, the fire’s still burning, and as long as we can bring that to the stage, we’ll keep doing it.

🎙Mariana: What message would you like to share with young musicians who are just starting out today?
🎵✨️GD: Do it for the love of music and being an entertainer on stage. If you want money, do something else.

🎙Mariana: What message would you like to send to the audience that has admired and supported you since the band was formed?
🎵✨️GD: First of all — thank you! None of this would matter without the people who’ve been with us through all the albums, shows and lineup changes, You’ve kept the Rawk flame burning right alongside us.
Our message is simple: keep believing in loud guitars, big choruses, and real (human) connections. Come to the shows, sing with us, have a beer (or five), and let’s keep proving that melodic rock isn’t nostalgia — it’s alive, kicking, and sounding better than ever, and remember — we don’t just play for you, we Rawk with you. 😉

 
🎙Mariana: Who is in the band today and how long has this line up been going?
🎵✨️GD: The current Grand Design line-up features Pelle Saether on vocals, Dan Svanbom and Dennis Vestman on guitars, Joakim Jonsson on drums, and Magnus Engdahl on bass and have been together since July 2023.
Magnus was the latest member to join, but his connection to Grand Design goes much further back. He and Pelle played together in the ’90s in a band that landed a record deal and toured extensively — including eight shows supporting the mighty Saxon. Having followed Grand Design over the years, joining the band felt like coming home for him.
This line up is like brothers in Rawk — a tight unit built on chemistry, humor, and a shared love for loud, melodic rock and sometimes beers and occasionaly champagne.

✨️Thanks to all the members of Grand Design for sharing so many wonderful things about the band in this interview.🫶

💿DISCOGRAPHY💿

📀Rawk — 2023
📀V — 2020
📀Viva La Paradise — 2018
📀Thrill of the Night — 2014
📀Idolizer — 2011
📀Time Elevation — 2009

 💿Singles💿
📀Baby Tell It To My Heart — 2025
📀Tuff It Out — 2023
📀God Bless Rawk ’n’ Roll — 2023
📀Love or a Fantasy — 2023
📀Get Out — 2021
📀We Were Born to Rawk n Roll — 2020
📀Right Away — 2020
📀Face It — 2018
📀Baby It’s You — 2013

🎖Recognitions/Awards🎖

🎖Thrill Of The Night (2014) "Best Album" by RockEyez

🎖Time Elevation (2009)— "Best Album" And "Best Song" by BeRockRadio.

Follow Gand Design:

https://open.spotify.com/artist/0N0w9UlWBwFKmEfzMTtSc2

https://youtube.com/@granddesignsweden?si=PIAmDh8kfPBeMXdu


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https://granddesign.bandcamp.com/

📽VIDEOS

VERSION ESPAÑOL

🎙 Mariana: Si tuvieras que describir a Grand Design en tres palabras, ¿cuáles serían?

🎵✨ GD: “Melódico, Ruidoso, Atemporal.”

Grand Design nació en 2006 a partir de una idea simple;  traer la era dorada del rock de los ’80 al mundo de hoy, con todos los hooks, armonías y grandes coros con los que crecimos, pero con un fuego moderno debajo. No seguimos tendencias — hacemos música que se siente viva, divertida y más grande que la vida. Cuando vas a un show de Grand Design, no solo estás viendo a una banda, estás entrando en una experiencia completa de Rawk — guitarras a todo, voces elevándose, y todos cantando como si fuera 1986 otra vez.

🎙 Mariana: ¿Cómo están viviendo este momento como banda después del lanzamiento de su último sencillo “Baby Tell It To My Heart”, Cómo surgió la idea de esta canción y qué inspiró a la banda a crearla?

🎵✨ GD: Es un momento increíble para nosotros — “Baby Tell It To My Heart” ha despegado, y ver que conecta con tanta gente se siente fantástico. La respuesta ha superado lo que esperábamos — está en playlists, estaciones de radio, y los fans nos envían mensajes diciendo que ya la están cantando.

El riff principal de “Baby Tell It To My Heart” en realidad había estado rondando por un par de años. A Pelle le encantaba el groove pero nunca encontraba el coro adecuado. Hasta que un día escuchó... "Baby One More Time” de Britney Spears — ¡y boom, la inspiración llegó! Esa simple combinación de notas y palabras inspiró la idea que se convirtió en nuestra canción.

Cuando la banda se involucró, todo cobró vida. El resultado salió mejor de lo que imaginábamos, y quién sabe — quizás esta sea la dirección para el próximo álbum. 😉

🎙 Mariana: ¿Qué sienten que los distingue de otras bandas del género hoy en día?

🎵✨ GD: Nunca intentamos reinventar la rueda — solo nos aseguramos de que ruede con estilo, melodía y un tanque lleno de Rawk n Roll de alto octanaje. Lo que nos distingue es que abrazamos totalmente quienes somos: una banda que orgullosamente ondea la bandera del hard rock melódico, con grandes hooks, muchas armonías vocales y un amor sin filtros por el espíritu de los ’80.

Mientras algunas bandas pasan años intentando sonar modernas, nosotros estamos ocupados en asegurarnos de que el espíritu de Def Leppard, Bon Jovi y el Sunset Strip siga vivo — pero a través de nuestro propio sonido y producción. El oído dorado de Pelle para la melodía, el enfoque de la banda en muros de voces, y nuestro sentido colectivo de la diversión hacen que la gente conecte al instante.

Nos tomamos la música en serio — solo que no a nosotros mismos demasiado en serio. Probablemente esa sea la salsa secreta. 😉

🎙 Mariana: La palabra "Rawk" ya se usaba informalmente en los ’80, pero ustedes la hicieron completamente suya. ¿Qué significa para ustedes haber hecho este término tan personal, y qué representa realmente "Rawk" dentro del universo de Grand Design?

🎵✨ GD: Rawk no es solo una palabra — es un sentimiento. Es esa adrenalina que sentiste en tu primer concierto de hard rock — las luces, la potencia, la energía que te golpea el pecho y nunca se va. Para nosotros, Rawk se convirtió en una manera de describir lo que representa Grand Design: melodía, actitud y un amor puro por ese tipo de rock que se niega a morir silenciosamente.

De cierta forma, es como Obelix cayendo en la poción mágica — caímos en la olla de Rawk muy temprano, y desde entonces hemos estado alimentados por ella, 😉 Cada riff, cada armonía, cada sonrisa en el escenario es parte de ese sentimiento. Es ruidoso, divertido y honesto. Tal vez por eso los fans lo sienten también — porque en el fondo, todos llevan un poco de Rawk corriendo por sus venas.

🎙 Mariana: El álbum RAWK tiene ese espíritu clásico del hard rock de los ’80, pero con una energía moderna. ¿Cómo fue el proceso creativo para este álbum?

🎵✨ GD: De muchas maneras, el proceso creativo no ha cambiado mucho con los años. Pelle normalmente inicia grabando demos en casa que delinean las canciones — las melodías principales, los riffs y la vibra. Desde ahí, el resto de la banda entra y las canciones empiezan a evolucionar. Cada uno agrega su propio sabor, y los arreglos siguen cambiando hasta que se sienten bien.

Ahí es cuando ocurre la magia — los demos se convierten en canciones reales de Grand Design. Es una mezcla de artesanía old-school y un chispa moderna que mantiene todo fresco, aunque el espíritu venga directamente de 1986.

🎙 Mariana: ¿Hubo alguna canción que los sorprendiera durante la grabación, o quizás un tema que sientan que representa a la banda más que otros?

🎵✨ GD: Sí — “Carry On My Wind” realmente nos sorprendió. Es bastante diferente a la mayoría de las canciones de Grand Design, con un toque de influencia folk que le da un sabor único. Tiene un poco de la vibra de "Over the Hills and Far Away " de Gary Moore, que nos encanta a todos.

También es un dúo entre Pelle y Eric Grawsjö de Månegarm, que no solo es un cantante increíble sino también un amigo de toda la vida de Pelle — Pelle ha grabado y producido Månegarm por años. Es algo fresco, inesperado, y aún así inconfundiblemente Grand Design.

🎙 Mariana: Mirando hacia atrás, ¿qué diferencias sienten que hubo en la manera de trabajar en el estudio entre Time Elevation (2009), su primer álbum, y el álbum RAWK?

🎵✨ GD: La diferencia es enorme. Time Elevation se trataba de la visión — queríamos capturar ese sonido más grande que la vida de nuestros héroes como Def Leppard, Europe, Warrant y Mötley Crüe. Tomó casi tres años terminarlo porque Pelle estaba ocupado produciendo otras bandas en Studio Underground, y no había pensamiento sobre cómo sonarían las canciones en vivo. Era puramente sobre crear un álbum que sonara increíble.

De hecho, grabamos nueve canciones, y cuando la discográfica dijo “Necesitan diez”, simplemente agregamos una acústica — problema resuelto. El disco recibió mucho reconocimiento e incluso algunas personas dijeron que sonaba como Def Leppard — o mejor. Pero ese no era el objetivo; solo queríamos hacer un killer álbum de rock estilo ’80 que se sintiera auténtico.

Para cuando RAWK salió en 2023 — 14 años después — la banda había evolucionado mucho. Diferentes miembros, nueva energía y un enfoque más fuerte en canciones que funcionen en vivo. Pasamos tiempo perfeccionando intros, outros y momentos que impacten en el escenario. El proceso sigue pasando en el estudio de Pelle, pero la mentalidad es diferente — menos sobre perfección y más sobre conexión.

Time Elevation era como Grand Design quería sonar en 2009. RAWK es como queríamos sentirnos en 2023. Y con el próximo álbum — nuestro séptimo — quién sabe a dónde nos llevará el Rawk.

🎙 Mariana: ¿Qué canción captura mejor el alma del álbum RAWK, y por qué?

🎵✨ GD: Quizás no sea la mejor canción técnicamente, pero “We Were Born to Rawk n Roll” realmente captura el corazón y alma de lo que RAWK representa. Tiene la energía, la actitud y la creencia inquebrantable de que el rock ’n’ roll no es solo música — es un estilo de vida.

🎙 Mariana: La gira española RAWK Spanish Tour 2024 los llevó a diferentes escenarios — ¿cómo fue la experiencia con el público español? ¿Alguna anécdota divertida, inesperada o emotiva que recuerden de esos conciertos?

🎵✨ GD: España se ha convertido en uno de los mercados más importantes para Grand Design — ya hicimos tres giras allí, y cada vez se siente como volver a casa. La pasión del público español es increíble — cantan cada palabra, sonríen, gritan y nos hacen sentir como parte de una gran familia.

Una ciudad que realmente destaca es Vitoria. Nos encanta tocar en Urban Rock Concept — el equipo es de primera, todo funciona como reloj, y la comida… bueno, para morirse. Es de esos lugares donde todo simplemente se siente bien.

Y en cuanto a momentos divertidos — digamos que Joakim consiguió suficiente cerveza en Urban como para desmayarse, lo cual es extremadamente raro. ¡Eso dice mucho sobre la hospitalidad y el suministro de cerveza en España! 🍻

🎙 Mariana: Además de España, ¿en qué otro país les gustaría tocar o hacer una gira?

🎵✨GD: Hemos tenido la suerte de tocar en varios países — Suecia, Noruega, Alemania, Italia, Suiza, EE. UU. y Reino Unido — y cada lugar nos ha dado algo especial. Este noviembre iremos a Dinamarca por primera vez, lo cual esperamos con ansias.

Dicho esto, España se ha convertido en un verdadero bastión para nosotros — la audiencia allí es increíble y la energía insuperable. Queremos volver. Mirando hacia adelante, nos encantaría tocar más en Alemania, Finlandia, Suiza y, por supuesto, mantener vivo el Rawk en Suecia y  festivales… siempre estamos listos para más — ¡cuanto más grande, más fuerte, mejor!

🎙 Mariana: ¿Qué canción sienten que emociona y hace participar más a la audiencia durante los shows en vivo?

🎵✨ GD: Hay varias, y siempre tratamos de incluir al menos una canción de cada uno de nuestros seis álbumes — así mantenemos el set equilibrado y felices a los fans. “God Bless Rawk n Roll”, “Love Sensation” y “Rawk n Roll Heart Attack” siempre encienden al público — esos coros fueron hechos para cantar juntos.

Luego está “Let’s Rawk the Nite” de nuestro segundo álbum, algo subestimado — se ha convertido en un verdadero himno en vivo. Normalmente cerramos el set con ella, y nunca falla en convertir el lugar en un gran coro ruidoso y sonriente.

🎙 Mariana: ¿Cómo dividen las ideas y la composición dentro de la banda? ¿Trabajan juntos todo el tiempo o cada miembro contribuye desde su espacio?

🎵✨ GD: Bueno, como la banda se llama Grand Design, obviamente necesitamos un arquitecto — y ese es Pelle. Él formó la banda y siempre ha sido el capitán del barco. En los primeros días, escribía prácticamente todo él, y hasta cierto punto, todavía lo hace.

Pero con el tiempo, el resto de la banda ha aportado cada vez más riffs, ideas y ajustes de arreglos. Se ha convertido en una verdadera colaboración, y eso ha hecho que el sonido sea aún más fuerte. Además, alguien tiene que asegurarse de que Pelle no se repita demasiado.😉

🎙 Mariana: ¿Tienen algún hábito o ritual especial antes de subir al escenario o entrar al estudio?

🎵✨ GD: Antes de un show, siempre hay un pequeño ritual; nos sentamos juntos, nos cambiamos a la ropa del escenario y tratamos de entrar en la zona Rawk. Pelle camina gritando para calentar su voz — nosotros la mayoría de las veces nos reímos de él y nos olvidamos de calentar la nuestra, duh! Luego abrimos un par de cervezas, nos miramos, y es hora del show. Simple, ruidoso y perfectamente poco profesional — justo como nos gusta.😉

En el estudio, las cosas son un poco más estructuradas… a nuestra manera. Pelle normalmente viene con una idea de arreglo y grabamos todo en su estudio profesional, Studio Underground. Construimos las canciones capa por capa — guitarras primero, luego toneladas de voces de respaldo (porque, bueno, así somos), seguidas de los leads de Pelle, la batería de Joakim y finalmente el bajo.

Para nuestro último sencillo, todos nos sentamos en el estudio juntos, haciendo pequeños cambios de último minuto — incluso el coro vocal de apertura nació allí mismo. Esa es la belleza; caos estructurado con melodía encima.

🎙 Mariana: ¿Qué han aprendido de sus compañeros a lo largo de los años?

🎵✨ GD: Bueno, hemos aprendido mucho — algunas cosas incluso útiles. 😉

Pelle cree que es un maniático del control, pero pierde cosas constantemente y solo bebe después del último show de la gira — lo que significa que el resto tiene que compensarlo.

Magnus ha perfeccionado el arte de molestar a Pelle sobre cualquier cosa — y siempre sube demasiado el bajo, porque, seamos sinceros, es lo único que realmente importa...

Dennis quizá no coma carne, pero sigue siendo uno de los tipos más crudos y apasionados de la banda — toca como un carnicero en horas extras.

Dan es nuestro nerd de tecnología — sabe más de equipo de guitarra que la mayoría de los ingenieros de la NASA. Y Joakim? Firme como una roca — y lo aterrador es que ni se nota cuando ha bebido demasiado.

Así que sí, hemos aprendido que cada banda necesita un capitán, un filósofo, un bromista, un científico y un baterista que nunca se cae. ¡De alguna manera funciona!

🎙 Mariana: ¿Qué sucede solo cuando los cinco están juntos — algo que no podría pasar si faltara uno?

🎵✨ GD: Ahí es cuando ocurre la verdadera magia — y un poco de caos también! Cuando los cinco estamos en el mismo lugar, las cosas simplemente encajan de una manera que no puedes planear. No es solo el sonido — es la vibra y el humor que hacen que todo sea más fuerte, más preciso y más divertido.

Si falta uno, es como sacar un tornillo de un ala de avión — todavía puede volar, pero probablemente no quieras estar ahí.😉

Y claro, cuando estamos todos juntos, las cosas tienden a escalar… al siguiente momento estamos tomando cervezas en algún bar, perdiéndonos por el aeropuerto en Madrid, y terminamos en el departamento o hotel de alguien a las 5 a.m. hablando sobre la vida, el amor y por qué 1987 fue el mejor año para el rock. Una hermandad de Rawk n Roll.

🎙 Mariana: ¿Qué sigue para Grand Design después de RAWK? ¿Nuevo material, giras, colaboraciones?

🎵✨ GD: Acabamos de lanzar el nuevo sencillo “Baby Tell It To My Heart”, y el siguiente ya está grabado y mezclado — así que hay mucho más en camino. La banda también está escribiendo nuevo material con el objetivo de lanzar el próximo álbum completo a finales de 2026 o principios de 2027.

Tenemos varias fechas confirmadas y más por venir en 2026.

🎙 Mariana: ¿Qué sueñan todavía lograr como banda?

🎵✨ GD: En esta etapa, nuestro sueño es bastante simple — seguir divirtiéndonos, haciendo música y tocando en vivo donde podamos. Tenemos la suerte de haber construido un público internacional que nos permite actuar dentro y fuera de Suecia, y eso es algo que realmente apreciamos cada vez que subimos al escenario.

No somos una banda joven que recién comienza — ¡somos una banda establecida, Rawkeando, y a veces incluso llegando! 😉

La energía sigue ahí, el fuego sigue ardiendo, y mientras podamos llevar eso al escenario, seguiremos haciéndolo.

🎙 Mariana: ¿Qué mensaje les darían a los jóvenes músicos que recién empiezan hoy?

🎵✨ GD: Hazlo por amor a la música y por ser un entertainer en el escenario. Si quieres dinero, haz otra cosa.

🎙 Mariana: ¿Qué mensaje enviarían al público que los ha admirado y apoyado desde la formación de la banda?

🎵✨ GD: Primero que todo — ¡gracias! Nada de esto tendría sentido sin las personas que han estado con nosotros a través de todos los álbumes, shows y cambios de formación. Han mantenido la llama del Rawk viva junto a nosotros.

Nuestro mensaje es simple: sigan creyendo en guitarras ruidosas, grandes coros y conexiones reales (humanas). Vengan a los shows, canten con nosotros, tomen una cerveza (o cinco), y sigamos demostrando que el rock melódico no es nostalgia — está vivo, potente y sonando mejor que nunca. Y recuerden — no solo tocamos para ustedes, tocamos con ustedes. 😉

🎙 Mariana: ¿Quién está en la banda hoy y desde cuándo está este line-up?

🎵✨ GD: La formación actual de Grand Design incluye a Pelle Saether en voces, Dan Svanbom y Dennis Vestman en guitarras, Joakim Jonsson en batería y Magnus Engdahl en bajo, y están juntos desde julio de 2023.

Magnus fue el último en unirse, pero su conexión con Grand Design viene de mucho antes. Él y Pelle tocaron juntos en los ’90 en una banda que consiguió contrato discográfico y giró extensamente — incluyendo ocho shows como soporte de los poderosos Saxon. Haber seguido a Grand Design a lo largo de los años hizo que unirse se sintiera como volver a casa para él.

Esta formación es como hermanos en Rawk — una unidad sólida construida sobre química, humor y un amor compartido por el rock melódico fuerte y, a veces, cervezas y ocasionalmente champagne.